¿Son las ratas parientes de las ardillas?

Sí, las dos son mamíferos roedores. La familia de los roedores incluye a ratas, ratones, lirones, castores, erizos y ardillas. Muchos de ellos, como los campañoles, se encuentran en peligro.

Todos tienen unos dientes incisivos muy fuertes para roer la vegetación, como hierbas y la corteza de los árboles; los castores pueden incluso serrar troncos.

¿Cuánto duerme un lirón?

Los lirones tienen fama de dormilones, pero en realidad están despiertos durante muchas horas al día. Lo que pasa es que, como muchos otros mamíferos, como las ardillas y los osos, hibernan: se duermen en octubre y despiertan en abril, aunque se levantan de vez en cuando para comer lo almacenado durante el verano. Los lirones están amenazados por la contaminación y los plaguicidas.

¿Qué pequeños mamíferos corren peligro?

Muchos, como los castores norteamericanos y la ardilla roja europea, debido a la destrucción de su hábitat a manos del hombre, que amplía las ciudades y las tierras de cultivo. Otros mueren envenenados con productos químicos de la industria y la agricultura.

Las nutrias

Ladran y gorjean para comunicarse.

Ardilla gris

La mayoría de las ardillas sólo viven uno o dos años.

 

¿Por qué hay lagartos de cola muy plana?

Los que viven en zonas áridas, donde el alimento sólo abunda en épocas de lluvias, comen todo lo que pueden cuando pueden.

El alimento se almacena en el cuerpo en forma de grasa, por lo general en la cola, que se agranda muchísimo. Cuando la comida escasea, recurren a reservas, y la cola va adelgazando otra vez.

¿Pueden los lagartos andar po encima del agua?

No, aunque los basiliscos de Sudamérica, son capaces de correr sobre el agua durante unos segundos a toda velocidad, unos 8 km/h. La superficie del agua no los sostiene mucho tiempo, pero cuando el lagarto se hunde normalmente ya se ha puesto a salvo del enemigo que lo amenazaba.

¿Comen algas marinas los lagartos?

El único lagarto que lo hace es la iguana marina de las Islas Galápagos. Viven en la orilla y se sumergen en el agua para alimentarse de las algas que crecen en las rocas del fondo.

El mar de las Galápagos es frío debido a la corriente de Humboldt, pero el ritmo del corazón de la iguana se reduce para frenar la pérdida de calor, como en otros reptiles.

La iguana marina tiene unas glándulas que logran desalar el agua.

Geco marmóreo

Puede cambiar toda la piel de una sola vez.

Lagarto de Gould

Los lagartos avanzan mucho más rápido sobre las patas traseras que sobre las cuatro extremidades.

 

¿Cómo aprenden los pájaros a construir sus nidos?

Todos saben por instinto qué deben hacer y con qué materiales, pero los mayores construyen los nidos mejor que los jóvenes. Eso indica que adquieren práctica, y también que saben dónde encontrar los mejores materiales.

¿Que pájaros hacen nudos?

Muchos de los tejedores africanos empiezan sus nidos colgantes esféricos atando hojas de hierbas a una rama con nudos fuertes hechos con destreza.

¿Qué ave construye el nido más grande?

Las águilas. Un nido de águila americana o calva de Ohio que había sido usado durante 35 años, medía 2,5 m de diámetro y 3,6 m de profundidad, y pesaba 1,8 toneladas. Otro de Florida era aún mayor: cerca de 3 m de ancho y más de 6 m de hondo.

El quetzal

Los aztecas y los mayas adoraban al quetzal como dios del aire.

El colibrí zunzuncito

Pone los huevos más pequeños, que miden 11 x 8 mm y pesan sólo 5 gramos.

¿Qué es la era de los reptiles?

La era de los reptiles se extendió desde unos 200 millones de años atrás hasta hace unos 65 millones de años. Durante ese tiempo los principales tipos de animales terrestres y muchos de los que poblaban los mares eran reptiles. La mayoría se extinguieron.

¿Por qué a veces a los reptiles actuales se les llama <<fósiles vivientes?

Los reptiles actuales son muy similares a los que vivieron en el paso remoto, y si pudiéramos retroceder a la era de los dinosaurios veríamos cocodrilos, tortugas, serpientes y lagartos. Los actuales nos dicen mucho de la vida prehistórica.

¿Qué comían los dinosaurios?

Los dinosaurios son los animales prehistóricos más conocidos. El tiranosaurio, tan alto como una casa, era un carnívoro que desgarraba la comida con sus 60 dientes de sierra de doble filo. No todos eran carnívoros, muchos comían plantas: unos las masticaban, otros las engullían enteras y se tragaban piedras que les ayudaban a triturarlas en el estómago.

Los plesiosaurios

Eran animales marinos muy comunes durante la era de los reptiles.

El braquiosaurio

Era el dinosaurio más alto de los que se conocen. Con su largo cuello podría alcanzar una altura de tres pisos.

 

¿Qué es el <<pájaro del trueno>>?

En la antigua Zimbabue se decía que los pájaros del trueno eran parecidos a águilas, y servían para alejar las tormentas. En Norteamérica los nativos llaman <<pájaro del trueno>> al diminuto colibrí gorgirrubí porque al valor hace unos ruidos muy curiosos con las alas. Los romanos creían que cuando un pájaro carpintero golpeaba el roble sagrado (el <<árbol del trueno>>) traía la lluvia, creencia que perduró en Gran Bretaña al marcharse los romanos.

¿Pueden las aves predecir tormentas?

Se dice que si una mañana los pájaros tardan en cantar es que habrá una tormenta. Tiene sentido porque cantan al amanecer, y las nubes densas oscurecen la mañana.

¿Cuál es el ave más sabia?

El dios egipcio de la sabiduría se representaba con cabeza de ibis sagrado, y en la antigua Grecia el mochuelo era el ave de Atenea, la diosa de la sabiduría; por eso hoy el nombre científico del mochuelo es Athene.

Toth

El dios egipcio de la sabiduría tenía cabeza de ave y cuerpo de hombre.

La avoceta

La avoceta meuve el pico curvado de lado a lado como si barriera el agua en busca de alimento.

 

¿Saborean las aves la comida?

Sí. Es importante que lo hagan, no sólo porque así pueden escoger los alimentos con mayor valor nutritivo sino porque de esa forma evitan además ingerir venenos como los que secretan ciertas mariposas y orugas para defenderse.

¿Tienen las aves un barómetro interior?

Sí, sienten las ligeras variaciones de la presión atmosférica. Así pueden predecir los cambios de tiempo, y saber qué momento será el más propicio para iniciar la migración.

¿Es cierto que las rapaces tienen excelente vista?

Si bien es cierto que las aves rapaces ven muy bien, de las que han sido estudiadas sólo el águila audaz australiana ve mejor que el hombre, dos veces y media en concreto. Los halcones y los cernícalos tienen más o menos la misma agudeza visual que nosotros.

Las golondrinas

Abandonan los países fríos del norte de Europa al final del verano en busca de lugares más cálidos.

La becada

La becada es conocida por su bonito canto nupcial

 

¿Por qué hay que empollar los huevos?

Para que el embrión se desarrolle, el huevo tiene que estar caliente; por eso las aves se sientan encima para incubar. Cuando salen del cascarón, los polluelos necesitan protección tanto del frío como del sol muy fuerte.

¿Quién no cuida a sus crías?

Las aves de la familia de los megapodios, como el ave de Mallee, entierran los huevos en un montículo de arena donde se incuban solos. Cuando nacen, los padres ni siquiera los reconocen.

¿Cuándo hacen ruido los huevos?

Unos días antes de nacer, los polluelos de las aves nidífugas emiten clics dentro del huevo. Si se pone una grabación de esos sonidos a un grupo de huevos, todos nacen a la vez.

Ara macao

El guacamayo macao (ara macao) vive en países como México y Bolivia.

Curruca zarcilla

La curruca zarcilla alimenta a su polluelo sin saber que este es un cuco que ha nacido en su nido.

¿Pueden tener patas las serpientes?

No, pero hay especies que tienen unas garras diminutas en la parte inferior del cuerpo. Esas garras y ciertos huesos son los únicos vestigios de las patas que tuvieron sus antepasados.

¿Las serpientes son agresivas?

La mayoría son tranquilas y huyen ante cualquier amenaza. Las personas no son su presa natural, y muchas sólo se ponen agresivas si se sienten acorraladas. La mayoría no son venenosas, pero aun así lo mejor es dejarlas en paz.

¿Qué es una <<piedra de serpiente>>?

Ese es el nombre que se da a los fósiles amonites porque las conchas espiraladas parecen serpientes enroscadas. A veces se comercializan esos fósiles con una cabeza de serpiente esculpida.

La boa constrictor

Con las fauces tan abiertas como puede, la boa engulle de un bocado a su presa.

La mamba negra

Es considerada la serpiente más rápida del mundo, capaz de alcanzar una velocidad de 20 km/h, esta velocidad la utiliza para poder escaparse de potenciales amenazas.

 

¿Por qué tiene el pez escorpión sus características rayas?

Es un pez tropical tan bello como venenoso. Sus largas y elegantes espinas contienen un veneno mortal. El pez escorpión vaga perezosamente con sus llamativas franjas anaranjadas porque muy pocos depredadores se atreven a acercársele. Como en todo el mundo animal, los colores llamativos advierten de que es venenoso

¿Cuál es el arma secreta de la raya látigo común?

La raya látigo común, vive y caza en el lecho marino. Su larga y fina cola (de ahí el nombre de látigo), posee unas púas que inyectan un doloroso veneno.

¿Qué <<piedra>> es venenosa?

Los mares del mundo están poblados de unas 50 especies de peces venenosos. Algunos tienen espinas venenosas, en otros el veneno está en la carne. El pez roca australiano es uno de los más peligrosos. Si una persona lo pisa, libera una toxina que provoca un dolor intenso. El cuerpo se paraliza progresivamente y la víctima puede morir del shock o por insuficiencia cardíaca o problemas respiratorios.

Avispa marina

La avispa marina es considerada el animal más venenoso del mundo, puede llegar a matar a un humano adulto con sólo 1.4 miligramos de su veneno.

Serpiente marina bandeada

Este animal también tiene un veneno muy letal. Es la serpiente más venenosa del mundo. Inyecta su veneno mordiendo a su víctima. Se puede encontrar en cualquier mar de la Tierra.

 

¿Qué animal marino es el más grande del mundo?

La ballena azul es el gigante de los océanos, puede medir hasta 33 m de largo y pesar unas 200 toneladas. Las hembras son más grandes que los machos.

Aunque los gusanos cordón de bota pueden llegar a ser más largos, hay especimenes que pueden llegar a los 100 metros, pero no son grandes en tamaño, los Lineus longissimus no son pesados y son bastante frágiles.

¿Cuál es el cangrejo más grande del mundo?

El cangrejo araña japonés es el más grande del mundo. Su cuerpo mide más de 30 cm, y una barca de remos podría caber fácilmente entre sus pinzas extendidas porque sus patas pueden alcanzar la sorprendente envergadura de 3,5 m. En el otro extremo de la escala, el cangrejo más diminuto es más pequeño que un guisante.

¿Cuál es el pez más grande?

Los peces presentan la gama de tamaños más amplia entre los vertebrados. El más grande es el tiburón ballena, que alcanza una longitud máxima de 18 m y un peso de 20 toneladas. Estos gigantes, a pesar de su tamaño, son inofensivos, y solo se alimentan de krill.

El cocodrilo de estuario

El cocodrilo de estuario o de agua salada se encuentra en la costa de los mares orientales, de la India a Australia.

Orcas

Las veloces orcas alcanzan hasta 9 m de longitud y pesan 6 toneladas.

¿Cómo se agarra una lapa a la roca?

La lapa se sujeta a las rocas de la costa con su pie muscular mediante succión, y así puede resistir el embate de las olas. Se aferra con tal fuerza que sólo se puede arrancar si se la pilla distraída.

¿Qué animal tiene diez mandíbulas?

Bajo un cuerpo redondo y espinoso, el erizo de mar tiene una boca con cinco pares de mandíbulas. Se alimenta arrastrándose por el fondo y arrancando algas y animales diminutos que hay sobre las rocas.

¿Quién necesita una nueva armadura cada año?

El caparazón de los cangrejos ofrece una buena protección pero tiene un inconveniente: no deja espacio para que el cangrejo crezca adentro. Cada año, el cangrejo muda de caparazón por otro algo más grande. Mientras el nuevo se endurece, el animal es presa fácil, de modo que se oculta entre las rocas.

El pez trípode

Este pez tiene unas espinas rígidas como zancos con las que camina por el lecho marino.

Las langostas

Recorren hasta 15 km diarios en su marcha en fila por el fondo marino.

¿Cuál es el misterio de estos peces?

Los científicos aún no saben mucho sobre los peces abisales porque es muy difícil bajar a donde viven. Además, la mayoría de ellos no sobreviven en aguas más superficiales, y los hay que incluso explotan si se intenta hacerlos ascender porque su cuerpo está diseñado para vivir bajo la enorme presión de las profundidades.

¿Cómo encuentran los peces abisales comida en la oscuridad?

En las negras profundidades, muchos peces detectan a sus presas mediante el gusto, el olfato o el tacto. Una línea de nervios que recorre el cuerpo del pez capta las vibraciones del agua que provocan los animales al nadar. Algunos cazadores abisales tienen largos tentáculas táctiles y olfativos que cuelgan de sus mandíbulos.

¿Pueden los peces abisales ver en la oscuridad?

En la oscuridad perpetua, la vista es de poca utilidad. Muchos de estos peces no tienen ojos o son ciegos. Otros tienen unos ojos enormes que captan hasta el más mínimo destello de luz, u ojos tubulares que actuán como prismáticos. Hay especies que fabrican su propia luz para ver a sus presas.

El hacha de plata

Tiene una línea de luces diminutas a lo largo del vientre que disimula su silueta en el agua.

La víbora de mar

Con su enorme boca, el pez víbora es un feroz depredador abisal. Sus largos y afilados dientes están arqueados hacia dentro para que la presa no pueda escapar de sus fauces.

 

¿Qué pez tiene una caña de pescar?

El rape tiene un caña de pescar en la cabeza, una espina larga y delgada con un lóbulo carnoso en el extremo parecido a un gusano, que utiliza a modo de señuelo. El rape, que es rechoncho y está bien camuflado, se va desplazando por el fondo del mar. Cuando un cangrejo se acerca para comerse el "gusano", el rape se le echa encima y lo atrapa con su enorme boca

¿Cómo se alimentan los peces loro?

Los peces loro tienen la boca dura, en forma de pico de loro. Con su fuerte boca raspan las algas y los corales que crecen en las rocas, y los trituran con las placas córneas que tienen a modo de dientes.

¿Qué pez ofrece un eficaz servicio de limpieza?

Los lábridos limpiadores son unos pececillos que se comen los parásitos de los peces más grandes. El pez grande agradece ese servicio de limpieza y no ataca al lábrido, ni siquiera cuando se le mete en la boca para limpiarla. A veces los peces hacen fila ante el lábrido esperando con paciencia su turno de limpieza.

El rape

El rape atrae a su presa con el señuelo de su <<caña de pescar>>.

El pez arquero

Empieza a disparar cuando es joven, pero sólo adquiere verdadera destreza en el tiro cuando ya es adulto.

 

¿Cómo evitan los arenques que se los coman?

Peces comos los arenques nadan en bancos o cardúmenes. En esos grupos viven más seguros porque los depredadores tienen más difícil escoger un objetivo entre una masa brillante y que no para de moverse de aquí para allá.

¿Por qué necesita un hogar el cangrejo ermitaño?

A diferencia de otros cangrejos, el ermitaño no tiene armaz{on duro que lo proteja y debe guarecer la parte blanda trasera de su cuerpo en una concha vacía. Cuando crece y la concha le queda chica, se muda a otra de mayor tamaño.

¿Cómo se produce el <<disparo>> del camarón pistola?

Los camarones pistola se llaman así por el fuerte ruido que hacen al cerrar las pinzas para ahuyentar a los enemigos.

El cangrejo ermitaño

El cangrejo ermitaño convierte una concha marina abandonada en su hogar.

Pez globo

Pocos depredadores se atreven a plantar cara a un pez globo inflado y recubierto de espinas.

 

¿Cómo protege el búho nival a sus polluelos?

Los polluelos del búho nival nacen en primavera en un nido hecho en el suelo. Las crías y los adultos tienen un camuflaje distinto. La madre tiene las plumas blancas salpicadas de motas oscuras para camuflarse en el entorno nevado. Los polluelos son grises y moteados para mimetizarse con las rocas y las plantas cercanas al nido.

¿Adónde va de vacaciones de invierno la ballena gris?

Los osos polares viven en el Ártico, en la zona que rodea el Polo Norte, y están amenazados por los cazadores que codician su piel y su carne. Otras especies de oso viven en Norteamérica y Sudamérica, en zonas de Europa y en Asia. Habitan las montañas y las llanuras donde abunda la comida, y también los cazan.

¿De qué color es la piel del oso polar?

Parece increíble, pero es negra. Los pelos huecos del grueso pelaje reflejan la luz, y por eso parece que sea blanca.

Los búhos nivales

Alimentan a sus crías con lemmings y otros pequeños mamíferos.

Manada de renos

Las largas filas de renos de migración, cruzando las inmensidades desoladas y vadeando los ríos turbulentos, pueden superar los 300 km de longitud.

 

¿Qué mantiene a un ave en el aire?

La forma de las alas. La parte de arriba del ala es convexa, y como el aire que corre por allí pasa más rápido que por debajo, la parte cóncava, ejerce menos presión. La mayor presión que se origina debajo del ala eleva al ave. Los descubridores del funcionamiento del peculiar perfil del ala fueron los aborígenes australianos, que lo aprovecharon para inventar el bumerán.

¿Qué polluelo empieza a volar nada más nacer?

Los polluelos del megapodio ocelado australiano, que nacen en un nido de arena cálida, en el suelo, y en cuanto salen del huevo vuelan a la rama más cercana para ponerse a salvo. Tienen que cuidar de sí mismos desde el primer día: sus padres se olvidan de ellos.

¿Cómo aterrizan las aves?

Lo ideal es que se paren al tocar tierra. Las aves acuáticas grandes, como los cisnes, se deslizan sobre el agua y frenan con las patas. Los piqueros y los albatros, que pasan la mayor del tiempo en el mar, muchas veces no se acuerdan de cómo aterrizan en tierra al ir a criar, y dan volteretas o se caen.

El albatros ojeroso

El albatros puede planear hasta seis horas sin mover las alas.

El colibrí zunzuncito

Se mantiene inmóvil en el aire mientras se alimenta en una flor.

 

¿Qué pez vuela?

El pez volador salta por los aires para escapar de depredadroes hambrientos como el pez vela y el marlín. Toma carrera, salta fuera del agua y una vez en el aire despliega sus aletas pectorales, que a modo de alas le permiten cubrir distancias de hasta 100 m.

¿Cuál es el pez más rápido?

El pez vela es el carnívoro más veloz del océano. Su largo y afilado hocico, su cuerpo en forma de torpedo y sobre todo su poderosa cola, le permiten alcanzar los 110 km/h.

¿Qué animal marino parece una dentadura?

Las vieiras tienen una concha dura, dividida en dos valvas, que protege su cuerpo. Algunos moluscos nadan abriendo y cerrando las dos valvas de la cocha y expulsando agua hacia atrás. Impulsada así, la vieira parece una dentadura abriéndose y cerrándose.

El pez volador

Puede saltar hasta 2 m fuera del agua y planear con sus aletas.

Los peces del fango

Sobreviven en tierra llenando de agua sus grandes branquias.

 

¿Qué animal pequeño vive en condiciones más duras?

La Antártida es un continente helado donde el clima es aún más frío y ventoso que en el Ártico. Las condiciones son tan duras que en tierra firme no pueden vivir mamíferos grandes. Sin embargo, ciertos insectos y arañas diminutos viven y se reproducen en las costas de la Antártida. Son de los seres vivos más resistentes del planeta.

¿Cuál es el animal más temido del Ártico?

El mosquito es posiblemente el animal más fastidioso del polo. En primavera, enormes enjambres de esos molestos insectos alzan el vuelo y azotan a las manadas de renos, picándolos para chuparles la sangre. Pican a todos los animales de sangre caliente que encuentran, incluido el hombre.

¿Cuándo estalla de vida el mar polar?

La temperatura más templada y las largas horas de luz de la primavera polar dan pie a la multiplicación desorbitada del plancton. El fenómeno se conoce como <<floración del plancton>>. A su vez, los animales que se alimentan de él también se reproducen y proliferan. El verano se convierte así en la época de abundancia en aguas polares.

El krill

Lo forma una de las especies más abundantes del planeta. Todo el krill de los mares pesa más que toda la humanidad.

El plancton

El plancton está formado por diminutas plantas y animales que flotan cerca de la superficie del agua. La luz solar permite a las plantas fabricar su alimento. Los animales diminutos se alimentan de las plantas o de otros animales.

 

¿Qué pez recorre una gran distancia para desovar?

El salmón nace y crece en pequeños arroyos. Después de varios años, nada río abajo hasta el mar, donde transcurre su vida adulta. Para reproducirse remonta el río, luchando tenazmente contra la corriente para desovar en el mismo arroyo donde nació.

¿Cómo protege el dugongo a su cría?

Las madres dugongo dan a luz a una sola cría tras un año de gestación. Entre madre e hijo se establece un fuerte vínculo y, cuando nadan entre las praderas de algas, la madre lo va llamando para saber que está bien.

¿Qué pez pequeño devora a sus hermanos?

Los huevos del tiburón toro eclosionan dentro de la madre. Los diminutos embriones se devoran entre sí hasta que sólo queda uno, grande, preparado para nacer.

Las ballenas azules

Un ballenato de esta especie bebe 100 litros de leche al día.

Pez gato

Los alevines del pez gato no nadan lejos de la boca de su padre, y se cobijan con rapidez en su interior en caso de peligro.

 

¿Las aves tienen dedos?

Sí, tienen tres. El primero, el pulgar, soporta una parte pequeña pero importante del ala llamada <<álula>>; el segundo y el tercero soportan las plumas principales de vuelo.

¿Qué ave tiene las alas más largas?

El albatros viajero tiene una envergadura (la distancia entre los extremos de las alas desplegadas) de más de 2,75 m. El más grande que se haya medido fue un macho que tenía una envergadura de 3,45 m; las hembras suelen ser más pequeñas.

¿Tienen las aves las rodillas dobladas hacia atrás?

No. Lo que parece la rodilla es en realidad el tobillo. Por debajo hay un hueso del pie alargado que acaba en los dedos. La rodilla suele estar oculta bajo las plumas.

Jacana

Una jacana se pasea por encima de unos lirios de agua.

El águila calva

El afilado y ganchudo pico del águila calva norteamericana le sirve para desgarrar la carne de las presas.

 

¿Por qué el kiwi hace de bandicut?

El bandicut es un pequeño marsupial insectívoro de los bosques de Australia y Nueva Guinea. Nueva Zelanda no tiene mamíferos autóctonos, y el trabajo de devorar insectos en el suelo del bosque lo ha adoptado el kiwi.

¿Por qué hay tantas aves isleñas que no pueden volar?

Por dos motivos: en las islas hay pocos depredadores, así que las aves suelen alimentarse en el suelo y no necesitan volar para escapar. Y volar sobre las islas es peligroso: si soplan vientos fuertes pueden acabar lanzandolas sobre el mar.

¿Qué pingüino se ha extinguido?

La primera ave llamada <<pingüino>> era la gran alca del Atlántico Norte, que se extinguió hace más de 100 años. En la actualidad los verdaderos pingüinos viven al sur del ecuador.

Los avestruces

Los avestruces son los corredores más rápidos entre las aves.

Casuario

El casuario posee una dura cresta ósea que lo protege de las duras ramas y le permite pasar entre ellas.

 

¿Cómo sobreviven los animales al frío polar?

Las regiones polares son los lugares más fríos de la Tierra, pero algunos animales viven en ellas todo el año. La nieve y el hielo cubren el mar y la tierra firme durante la mayor parte del año, o siempre. Los veranos son cortos y frescos, con muchas horas de luz, y los inviernos son largos, oscuros y gélidos. En el Ártico, los mamíferos como el lobo y el zorro ártico tienen un gruesa capa de grasa corporal y un espeso pelaje que reducen la pérdida de calor del cuerpo.

¿Cómo se caliente el zorro ártico la nariz de noche?

El zorro ártico tiene una cola muy peluda de unos 40 cm de largo, casi la mitad del cuerpo. Cuando duerme, la enrosca sobre el cuerpo, tapándose la cabeza y el hocico. La cola hace de edredón y resguarda al animal de los gélidos vientos.

¿Qué animal de los polos tiene el pelo más largo?

El buey almizclero es enorme. Es un bóvido y su espeso pelaje está hecho de dos tipos de pelo: la capa exterior enmarañada tiene pelos de 1 m de longitud, y la inferior, lanosa, corta y tupida, es un cálido abrigo.

El zorro ártico

El zorro ártico conserva el calor del cuerpo gracias a su espeso pelaje y una capa de grasa corporal.

La foca de Groenlandia

La gruesa capa de grasa corporal de esta foca la mantiene caliente en las frías aguas.

 

¿Están en peligro los osos polares?

Los osos polares viven en el Ártico, en la zona que rodea el Polo Norte, y están amenazados por los cazadores que codician su piel y su carne. Otras especies de oso viven en Norteamérica y Sudamérica, en zonas de Europa y en Asia. Habitan las montañas y las llanuras donde abunda la comida, y también los cazan.

¿Puede ser gris un oso pardo?

Sin contar los pandas, hay siete especies de oso: el oso negro americano, el oso negro asiático, el oso pardo, el oso polar, el oso bezudo, el oso de anteojos y el oso malayo. Los nombres pueden resultar confusos porque, por ejemplo, el color del pelo de un oso pardo puede ir del crema al pardo oscuro, e incluso puede ser grisáceo o azulado. Los osos negros pueden ser marrones, y para quien no sea experto dos osos de una especie pueden ser muy distintos.

¿Por qué hibernan los osos?

Duermen todo el invierno porque la comida escasea. En verano comen sin parar para acumular grasa, su fuente de energía durante el invierno. Las hembras necesitan grandes reservas de grasa porque sus cachorros nacen durante la hibernación y necesitan leche nutritiva.

Oso de anteojos

Los osos tienen una vista mediocre, y tienden a cazar las presas con el olfato.

Oso grizzly

Los osos grizzly son animales solitarios y sólo se reúnen en primavera, cuando los machos buscan hembras.

 

¿Qué insecto caníbal está amenazado?

La hembra de la mantis religiosa mata y devora al macho después de aparearse. El insecto recibe su nombre por la posición del par de patas delantero: parece que esté rezando. Las mantis están amenazadas por la erosión de su hábitat y el uso de pesticidas.

¿Qué diferencia hay entre un arácnido y un insecto?

La diferencia más evidente es el número de patas. Un insecto, una hormiga por ejemplo, tiene seis, y un arácnido son miembros de un grupo más grande, el de los artrópodos. Ese grupo también abarca los crustáceos (como los cangrejos), los ciempiés y los milpiés. Muchos artrópodos están en peligro por las actividades humanas.

¿Por qué dan miedo las arañas?

Mucha gente tiene miedo de las arañas debido a su extraña forma de moverse. El miedo a las arañas (o aracnofobia) es una de las fobias más comunes en el mundo. En realidad, son las arañas que deben temer al hombre porque muchas de ellas, como el opilión de la cueva de los huesos y la pequeña tarántula de los abetales de Estados Unidos están en peligro de extinción.

Isabelina

Esta polilla es ahora una especie protegida.

Grillo gigante weta

Se han encontrado fósiles de este grillo gigante de 180 millones de años de antigüedad.

 

¿Cuántas especies de mono existen?

En el mundo hay unas 133 especies distintas de mono. Los monos son primates, un tipo de mamífero. Otros primates son los seres humanos, los gálagos, los lemures y titíes. Un término que engloba a todos los monos es el de <<antropoides>>, palabra que significa que comparten rasgos con el ser humano.

¿Dónde viven los monos?

Los monos viven en Asia, África, Centroamérica y Sudamérica, y prefieren los climas cálidos aunque algunas especies viven en zonas frías, como el Himalaya. La mayoría de los tipos de mono viven en zonas cubiertas de bosques y selvas, pero algunos monos africanos viven en la sabana, extensión de llanuras donde los árboles escasean.

¿Se ha extinguido alguna especie de mono?

No en los últimos siglos. El langur negro de Yunnan, China, se daba por extinguido porque se había visto ninguno en 70 años, pero hace poco se ha descubierto una población de unos 1.000 individuos. Los titíes león dorado de Brasil se encuentran al borde de la extinción pero, gracias a la labor de grupos conservacionistas como WWF, su población se empieza a recuperar.

Tití pigmeo

Al tití pigmeo le gusta roer los árboles y chupar la resina que rezuma.

Gorgojo jirafa

Nadie sabe por qué este gorgojo tiene una cabeza tan rara.

 

¿Cuánto mide un gorila?

Una hembra de gorila, de pie, mide 1,2 m. Un macho adulto puede alcanzar los 2,1 m, aunque la estatura media es de 1,7 m. Los machos se llaman <<espaldas plateadas>> cuando, en la madurez, el pelo de la espalda se vuelve cano.

¿Cómo se comunican los gorilas?

Por gestos corporales y sonidos. Quizá lo más famoso sea la costumbre de los machos de ponerse de pie y golpearse el pecho en señal de enfado. Juegan todos juntos y así enseñan a los jóvenes las habilidades necesarias para sobrevivir.

¿Cómo es la vida de un grupo de gorilas?

La sociedad de los gorilas está dirigida por los gorilas macho: es una sociedad patriarcal. El jefe del grupo siempre es una espalda plateada, un macho adulto. Los machos luchan para demostrar quién es el jefe, y el perdedor abandona el grupo o muere. Los que se van suelen fundar otro grupo con hembras y jóvenes.

Gorila de espalda plateada

Los gorilas son los animales más inteligentes después del hombre.

Gorila de montaña

El gorila de montaña es el gorila más amenazado.

 

¿Qué araña es tan grande como un plato?

Incluidas las ocho patas peludas, la tarántula puede ser tan grande como un plato. Es la araña más grande del mundo y vive en Sudamérica. Caza por la noche en el suelo de la selva, insectos y pequeños animales.

¿Son los animales grandes los más peligrosos?

No. Los más peligrosos son diminutos: los mosquitos. Propagan la malaria, enfermedad que mata a millones de personas cada año y cuyos síntomas incluyen fiebre alta. Los mosquitos también transmiten la fiebre amarilla y la elefantiasis. Viven en todas las selvas del mundo.

¿Qué ave construye los nidos más pequeños?

El colibrí zumbadorcito de Sudamérica construye con plantas y telarañas nidos que son como media cáscara de nuez. Allí pone los huevos de ave más pequeños, apenas como una arveja. El nido del colibrí zunzuncito también es diminuto, no más grande que un dedal.

La anaconda

La anaconde vive tanto en los árboles como en el agua.

El perezoso tridáctilo

El perezoso tridáctilo se alimenta colgado de una rama.

 

¿Qué escarabajo parece una jirafa?

El extraño gorgojo jirafa de Madagascar es uno de los insectos más extraordinarios de la selva. Los machos tienen la cabeza muy larga, de casi la mitad de la longitud del animal.

¿Qué mosca tiene ojos pedunculados?

Las moscas diópsidas viven en muchas selvas y tienen unos grandes ojos en el extremo de largos pedúnculos. Nadie sabe con seguridad por qué. Una hipótesis es que los pedúnculos parecen las antenas de una avispa, y así, cuando los depredadores la ven, la dejan tranquila porque tienen miedo del aguijón.

¿Cuál es el animal más esquivo de la selva?

El animal más esquivo de la selva es probablemente el okapi. Este tímido animal es un rumiante y parece el cruce entre una jirafa de cuello corto y una cebra. Sólo vive en las selvas del Zaire, en África. Los okapis son tan esquivos y solitarios que, aparte de los indígenas, nadie supo de su existencia hasta 1901.

Okapi

Los okapis están en peligro de extinción porque la selva, que es su hábitat, se está destruyendo, y además los cazan por su carne.

Tití león dorado

Estos animales se capturan de forma ilegal para venderlos a coleccionistas privados y parques zoológicos.

 

¿Qué ave tiene garras en las alas?

Los hoatzines son oriundos de Sudamérica. Construyen el nido en árboles cuyas ramas culegan sobre ríos y arroyos de la selva. Si se encuentran en peligro, los polluelos se tiran al agua y bucean. Cuando el peligro ha pasado, vuelven al nido trepando con ayuda de las garras que tienen en las alas.

¿Qué insecto canta a su pareja?

La cigarra es el insecto más sonoro de la selva. Para atraer a una pareja, el macho chasquea pequeñas placas de piel de los flancos a un ritmo superior a 400 veces por segundo. Mientras canta, escucha para oír la respuesta de la hembra. En las selvas de todo el mundo viven cigarras.

¿Qué renacuajos aprenden a nadar en una planta?

Las bromeliáceas son plantas de la selva que crecen en las ramas altas de los árboles en Sudamérica. Las hojas superpuestas recogen agua de lluvia, y las ranas de flecha utilizan esas pequeñas charcas como guarderías para sus renacuajos.

Hoatzín adulto y polluelo

Un polluelo se lanza al agua para ponerse a salvo mientras su padre lo observa.

Ave del paraíso

Las aves del paraíso viven en Australia y Papúa Nueva Guinea.

 

¿Son verdes los perezosos?

Los perezosos se mueven tan despacio que en el pelo les crecen algas, diminutas plantas verdes. Así se camuflan mejor entre los árboles de las selvas de Centroamérica y Sudamérica. Las algas sirven de alimento a las orugas de las polillas, que viven a sus anchas en el pelo del animal.

¿Qué insecto de la parece una flor?

En la selva, las cosas no siempre son lo que parecen. Muchos animales se camuflan con astucia y pasan por ramitas, hojas, corteza o flores; así despistan a sus depredadores o sorprenden a sus presas. La mantis orquídea de Malasia tiene el aspecto de una flor, e imita hasta sus delicados pétalos. La mantis se posa en una rama, lista para abalanzarse sobre los insectos que se acerquen a ella, como moscas y mariposas.

¿Qué animal cambia de color?

Los camaleones son los maestros del camuflaje. Su piel suele ser verde o marrón pero cambia de color para mimetizarse o para mostrar enfado o miedo. El cambio de color responde a que unas células especiales de la piel se les agrandan o encogen. Los camaleones viven en las selvas de Asia y África.

Aye-aye

Los lemures son familiares muy cercanos de los monos y viven en los árboles.

La serpiente de cascabel

Al deslizarse, sólo toca la ardiente arena con una pequeña parte del cuerpo.

 

¿Por qué comer tierra?

Los macacos suelen comer frutos y semillas de los árboles de la selva donde viven, en Sudamérica, pero de vez en cuando se acercan a la orilla de un río y caminan por la tierra. Así obtienen minerales que los alimentos habituales no contienen.

¿Qué <<lianas>> vivientes comen ranas?

Las bejuquillas son serpientes que cuelgan cabeza abajo de los árboles de las selvas de todo el mundo, como lianas. Pero cuando pasa una rana o una lagartija, se lanzan sobre ella.

¿Qué arañas tejen las redes más grandes?

Las telarañas más grandes y resistentes son las de las arañas doradas gigantes de Papúa Nueva Guinea. Las gigantescas telarañas pueden medir 1,5 m de diámetro. Las <<cuerdas>> que soportan la red son aún más grandes, de hasta 6 m de longitud.
Vampiro

Las alas del vampiro tienen huesos muy largos para soportar la membrana alar.

Pirañas

Con sus dientes afilados como cuchillos, un banco de pirañas deja en los huesos a un animal en cuestión de minutos.

 

¿Qué animal tiene el récord del viaje oceánico más largo?

Las ballenas grises son las campeonas de los viajes oceánicos. Cada año van de las zonas de reproducción, en los trópicos, hasta las aguas donde se alimentan, en el Ártico, y después vuelven. En total, 20.000 km.

¿Quién caza con un sonar?

Los delfines cazan con la ayuda de su propio sistema de sonar, llamado <<ecolocación>>. Mientras van nadando, emiten chasquidos. Las ondas de sonido se dispersan por el agua en todas direcciones y cuando chocan con un objeto, como un banco de peces, rebotan y vuelven. El delfín percibe el tamaño y los movimientos de la presa escuchando el eco.

¿Quién se come la comida en una burbuja?

Las ballenas jorobadas se alimentan de peces pequeños y krill que flotan cerca de la superficie. A veces tienen redes de burbujas para atrapar su alimento: la ballena acecha por debajo del banco de peces y empieza a ascender echando aire. Los peces quedan atrapados en el interior de la red de burbujas y no pueden escapar de las fauces abiertas de las ballenas.

La nutria marina

La nutria marina maneja con destreza ciertos objetos.

Las ballenas grises

Nadan distancias tan largas en sus migraciones que los científicos tienen que seguirlas con satélites.

 

¿Cuántos animales viven en las selvas tropicales?

Las selvas sólo cubren una décima parte de la superficie del planeta pero son el hogar de más de la mitad de las especies de animales y plantas de la Tierra. Sólo los insectos se cuentan por miles. En la selva también viven 1,5 millones de personas.

¿Cuál es la selva más grande?

La selva más extensa del mundo se encuentra en Sudamérica, en la cuenca del río Amazonas. La selva amazónica es más grande que todas las otras selvas juntas y la surca el Amazonas, de 6.437 km, el segundo río más largo del planeta. Sólo lo supera el Nilo, en Egipto.

¿Quedan animales por descubrir?

¡Sí!, hay muchísimos animales por descubrir, sobre todo en las selvas y fondo oceánico. Los científicos creen que puede haber más animales, sobre todo insectos. A menudo se descubren nuevas especies. Parte del problema es que muchos animales de la selva son nocturnos, sólo salen por la noche, y otros raramente se aventuran a bajar de su hogar, en las copas de los árboles

Los jaguares

Suelen vivir cerca de los cursos de agua, donde pescan peces para comer.

La bóveda de la selva

El suelo de la selva es oscuro porque la luz solar casi no pasa a través de las frondosas copas de los árboles.

 

¿Es verdad que la mantis hembra devora al macho?

En algunas especies, sí. El macho se arriesga a ser devorado por su compañera cuando se aparean. La primera parte que la hembra devora es la cabeza y, por increíble que parezca, ello no detiene la cópula.

¿Cuál es el arma principal de la mantis?

Las patas delanteras de la mantis son sus principales armas. Las numerosas espinas y su tamaño las convierten en magníficas pinzas para cazar insectos o defenderse. Incluso las personas pueden recibir un doloroso pellizco de mantis.

¿Cuánto mide un insecto palo?

El insecto palo más largo es el de pies de sierra, del Sudeste Asiático. Alcanza los 33 cm de largo, como un conejo.

La mantis religiosa

Los grandes ojos de la mantis le permiten saber cuándo una presa está a su alcance.

Libélula

Las libélulas se crían en el agua, pero de adultas pasan toda su vide en el aire.

 

¿Qué comen las crías de periquito?

Sólo los mamíferos producen leche auténtica para sus crías, pero los periquitos alimentan a sus polluelos con un nutritivo líquido de color claro llamado <<leche de periquito>>. Lo fabrican las hembras en la garganta y se lo dan a los polluelos con el pico. Al cabo de un mes, los polluelos abandonan el nido.

¿Qué animales llevan a sus crías en una bolsa?

Los marsupiales son un grupo de mamíferos que crían a sus hijos en una bolsa. Los topos marsupiales viven bajo tierra en el desierto australiano. La bolsa de la madre se abre hacia atrás, para que no le entre arena cuando está excavando.

¿Qué mamá animal tiene canguro?

Los jóvenes suricatas nacen en la seguridad de la colonia subterránea, y como todos los mamíferos se alimentan de la leche materna. Varias suricatas hembra hacen de <<canguro>> cuidando a las crías cuando las madres se van a comer.

Emús

Un polluelo de emú se refugia del sol bajo el cuerpo de papá.

Los topos marsupiales

Los topos marsupiales pasan la mayor parte de su vida bajo tierra y tienen una visión muy pobre.

 

¿Cómo pueden tragarse las serpientes presas más grandes que ellas?

Las serpientes del desierto cazan presas más grandes que ellas, como ratas y ardillas de tierra. Y no las mastican sino que se las tragan enteras. Sus mandíbulas son muy flexibles y tienen una doble bisagra, de forma que el reptil puede abrir la boca tanto como para engullir una presa más grande que su cabeza.

¿A quién le sirven los globos oculares de ayuda para tragar?

El sapo verde de Sonora caza insectos y otros pequeños animales con la lengua larga y pegajosa. Como no tiene dientes, el sapo no mastica sino que engulle a la presa entera. Cuando traga, los globos oculares se hunden para ayudar a empujar la comida hacia la garganta.

¿Cómo se sabe la edad de una serpiente de cascabel?

El cascabel de un crótalo está compuesto de anillos de escamas duras. Cada vez que la serpiente muda, se añade un anillo al cascabel, así que las viejas tienen más anillos que las jóvenes.

Víbora de la arena

La víbora de la arena tarda muchos días en digerir una comida copiosa.

Sapo verde de Sonora

El sapo verde de Sonora tiene un camuflaje verdoso muy eficaz.

 

¿Dónde viven los pingüinos?

Sólo viven en el hemisferio sur, donde hay 16 especies. La mayoría habitan en la Antártida o en las islas del Pacífico y el Atlántico sur. Pocas especies se ven más al norte, pero hay una en el remoto archipiélago de las Galápagos, cerca del ecuador.

¿Por qué los pingüinos roban piedras?

Los pingüinos crían en grandes y bulliciosas colonias. Hay algunos que no construyen nidos, pero los pingüinos de Adelia y los Pingüinos de Barbijo los construyen de cantos rodados. Los agresivos Pingüinos de Barbijo se roban las piedras unos a otros, o a sus vecinos, los pingüinos de Adelia.

¿Vuelan los pingüinos?

Los pingüinos no vuelan, pero son grandes nadadores y buceadores. Bajo el agua, <<vuelan>> utilizando las alas como aletas. Cuando nadan muy rápido, suelen dar saltos fuera del agua, como los delfines.

El pingüino emperador

A la intemperie, en la banquisa azotada por el viento, el pingüino emperador macho incuba el único huevo de la pareja.

Los pingüinos de Adelia

Pueden sumergirse hasta 175 m de profundidad para buscar comida, aunque casi siempre lo hacen en aguas menos profundas.

 

¿Cómo pica una medusa?

Los largos tentáculos colgantes de la medusa están armados de miles de células urticantes diminutas. Algunas tienen dardos enrollados que, cuando un pez despitado roza uno de los tentáculos, se disparan, atraviesan la piel y liberan un veneno paralizante.

¿Cuál es el reptil más venenoso del mundo?

La mordedura de la culebra de vientre amarillo, una serpiente marina, es 50 veces más potente que la de la cobra real. Su llamativa pigmentación advierte del peligro.

¿Qué animal marino puede picar y matar a una persona en minutos?

Las medusas pueden parecer frágiles, pero hay especies cuya picadura es muy dolorosa. La medusa caja del Sudeste Asiático es tan venenosa que mata a una persona en cuatro minutos. La pequeña avispa marina, una medusa australiana, causa la picadura más dolorosa.

Pulpo de anillos azules

Las manchas del pulpo de anillos azules aparecen cuando se asusta o se enfada.

El pez escorpión

Las coloridas franjas del pez escorpión mantienen a raya a los enemigos.

 

 

¿Cuál es la bebida favorita del moloch?

El moloch es un lagarto desertícola americano con el cuerpo cubierto de espinas que lo protegen de enemigos, y que también hacen de sistema recogida de agua: en las noches frías el rocío se condensa sobre el cuerpo del lagarto y las gotas bajan por unos surcos de las espinas a la boca del animal.

¿Qué rana tiene cantimplora propia?

Las ranas cantimplora viven en las charcas de los desiertos australianos. Cuando la estación seca se avecina, la rana absorbe todo el agua que puede y la almacena bajo la piel. Se hincha muchísimo. Entonces, se entierra en el lodo para sobrevivir y espera a la llegada de las lluvias para volver a salir.

¿Qué beben los animales en el desierto?

En los desiertos el agua siempre es escasa, y a veces no llueve durante meses o años. Sus pobladores disponen de poca agua o de ninguna, y algunas especies de antílopes como los addax no beben casi nunca: obtienen toda el agua que necesitan de la hierba que comen.

El moloch

Bebe el rocío que se forma en su cuerpo, canalizado por sus espinas.

Tenebrio del desierto

Se queda con la cabeza agachada para beber agua.

 

¿Cuántos reptiles mata la gente cada año?

Es imposible saberlo con exactitud, pero nosotros somos mucho más peligrosos de lo que ellos son para nosotros. La mayoría de las grandes tortugas de tierra de islas remotas se han cazado hasta la extinción, e incontables especies de pequeños reptiles mueren debido a la destrucción de su hábitat.

¿Qué hacer para ayudar a las tortugas marinas?

En las playas de desove de las tortugas marinas amenazadas se están habilitando zonas para que las crías nazcan en un entorno seguro. A veces las crías se retienen en esos lugares hasta que alcanzan un tamaño que incrementa sus probabilidades de supervivencia en el mar.

¿Son útiles los reptiles en el jardín?

Sí, aparte, claro está, de las serpientes venenosas. Pocos de los reptiles que vagan por un jardín comen plantas, y en cambio devoran insectos y roedores. El lución, un lagarto sin patas, se alimenta de babosas, animales que los jardineros consideran una plaga.

Tortuga laúd

Puede llegar a medir 1.80 metros, siendo así una de las tortugas más grandes del mundo.

Lución

Es un reptil sedentario que puede quedarse toda su vida en el mismo territorio.

 

¿Qué animal echa sangre por los ojos?

Si un lagarto cornudo es atacado, aumenta la presión sanguínea de las venas de sus cavidades oculares hasta que revientan. La sangre sale disparada en un chorrito hasta 122 cm de distancia y salpica al agresor. Los depredadores que reciben la sangre del lagarto en los ojos o en la boca creen que es venenosa y se alejan.

¿Es peligrosa la mordedura de un monstruo de Gila?

El monstruo de Gila se distingue muy bien por su característico color negro y amarillo manchado. Este tiene, a diferencia de otros lagartos, una mordedura venenosa. Normalmente come pequeños animales indefensos y la mordedura es un medio de defensa.

¿Qué lagarto vuela?

Los lagartos no vuelan como los pájaros, pero algunos pueden planear hasta 20 m entre los árboles de la salva. Para hacerlo utilizan los pliegues de piel que tienen entre las costillas.
Lagarto cornudo

Cada vez hay menos lagartos y nadie sabe con seguridad por qué.
El lución californiano

A pesar de ser un lagarto se parece más a una serpiente.

 

¿Cuál es el gusano más largo?

El gusano más grande del que se tenga constancia medía casi 7 metros de largo en movimiento, dos veces la longitud de un tigre. La mayoría de los gusanos miden menos de 30 cm, pero el sudafricano Microchaetus alcanza 1 m. Los gusanos gigantes, que viven en Australia y en Estados Unidos, miden 3 m.

¿Cuánto mide una tenia?

Muchas tenias infectan el intestino de los animales. En el hombre, la solitaria puede alcanzar 1,8 m, pero una tenia hallada en el pez Diphyllobothrium medía 18 m de largo.

¿Que gusano chupa sangre?

La sanguijuela chupa sangre de los mamíferos, incluido el hombre. Antes se trataban con sangrías de sanguijuela muchas enfermedades porque se creía que se debían a una excesiva acumulación de sangre en el cuerpo. La sanguijuela abre la herida con tres dientes y sus jugos digestivos la anestesian e impiden que la sangre se coagule.

La lombriz de tierra

La lombriz de tierra es crucial para la fertilidad del suelo.
Sanguijuela

Cuando las mandíbulas de la sanguijuela se han abierto paso en la piel humana, el cuerpo se le llena de sangre.

 

¿Por qué lucha un oso polar?

Los osos polares son animales solitarios, que vagan por la desolada banquisa de hielo. Las hembras sólo se aparean cada tres años. Si dos machos se topan con una hembra en celo, se pelean. Los osos forcejean y luchan cuerpo a cuerpo con fiereza en la nieve porque el vencedor será el único que pueda aparearse.

¿Qué animal se pelea por el mejor lugar en la arena?

Los elefantes marinos del sur se reproducen en las islas antárticas. Los machos luchan con ferocidad, irguiéndose y lanzándose con los dientes sobre el cuello del rival. Aunque están acolchados con una piel gruesa y grasa, no tardan en sangrar. De esa forma el ganador consigue para sí y para su grupo de hembras el trozo de playa disputado.

¿Cómo demuestra su fuerza el caribú?

El caribú se aparea en otoño. Los machos se pavonean y braman, y cargan uno contra otro con las cuernas. El reno que gana la prueba de fuerza se hace con un grupo de hembras.
Araos

Un arao extiende las alas y levanta el pico en señal de amenaza. El oponente vuelve la cabeza hacia atrás y se acicala las plumas o se inclina con las alas abiertas.
Elefantes marinos

Los elefantes marinos poseen un enorme dimorfismo sexual, el mayor entre todas las especies de mamíferos.

 

¿Quién tiene dientes venenosos plegables?

Las serpientes de cascabel del desierto tienen unos colmillos afilados. Son huecos y por ellos pasa el veneno que fabrican unas glándulas de su cabeza. Esos dientes están montados sobre <<bisagras>>: suelen estar plegados dentro de la boca, y cuando la serpiente se dispone a atacar, los despliega.

¿Qué aves del desierto van armadas y son peligrosas?

Los halcones borníes del Sáhara son rapaces feroses dotadas de patas robustas con garras afiladas y de un pico ganchudo mortal con el que desgarran y trocean a sus presas.

¿Qué felino del desierto es un cazador implacable?

El caracal es un felino rápido y fuerte que puebla los desiertos de África y Asia. Es un ágil cazador de patas largas con garras afiladas, y tiene grandes caninos para desgarrar la carne de sus presas.

Las mofetas

Apuntan a la cabeza de los intrusos para disparar el chorro líquido maloliente.
El halcón borní

Los halcones suelen tener las alas puntiagudas y una muesca en la parte superior del pico.

 

¿Cuándo emigrar?

Los secretos de la migración de las aves son un misterio, pero se cree que la mengua de horas de luz que anuncia el otoño puede ser la señal que indique el momento de partir.

¿Qué ave marina es la más pequeña del Antártico?

El paíño de Wilson. Aun así, realiza una migración casi tan larga como el charrán ártico, pues cada año vuela desde la Antártida hasta el norte de Canadá y vuelve.

¿Qué ave vive en madrigueras de conejo?

Los frailecillos anidan en madrigueras en los acantilados. Excavan el túnel con el pico y las patas u ocupan la madriguera abandonada de un conejo.

Los frailecillos

Los frailecillos recubren sus madrigueras con plumas o hierbas.
Los gansos nivales

Crían a sus polluelos en el Ártico y luego vuelan hasta el Golfo de México para pasar el invierno.

 

¿Qué ave persigue a las nubes?

Los emús viven en grupo en regiones áridas de Australia. Son aves gigantescas que se alimentan de plantas, frutos, insectos y lagartos. No vuelan sino que van por el suelo en busca de comida, y los granjeros construyen vallas altas para evitar que destruyan los cultivos. Cuando hay sequía, los emús miran al cielo para localizar nubes de lluvia y van tras ellas en busca de lugares húmedos.

¿Qué insecto bebe la niebla?

Los tenebrios del desierto de Namibia, cerca de la costa suroccidental de África. Ese desierto se suele cubrir de neblina marina, y cuando eso sucede el escarabajo sale de su escondite y agacha la cabeza, levantando la parte trasera de su cuerpo. La humedad del aire se condensa sobre su cuerpo y las gotas le resbalan hacia la boca.

¿Por qué resisten tanto sol los camellos?

El cuerpo del camello está bien adaptado a la vida en el desierto. Un pelo largo y grueso les cubre la cabeza, el cuello y la espalda, y les protege la piel de los rayos del sol.

El diablo espinoso

Bebe el rocío que se forma en su cuerpo, canalizado por sus espinas.

La rana cantimplora

Los aborígenes australianos a veces escarban en las charcas secas para encontrar una de estas ranas y beber de ellas.

 

¿Cómo suben las serpientes a los árboles?

Muchas serpientes de la jungla lo hacen con gran habilidad. Su cuerpo largo y musculoso les permite deslizarse con soltura por las ramas y tienen unas escamas ásperas en el vientre con las que se agarran. Y luego se quedan enroscadas en una rama a la espera de una presa.
¿Cómo van tan rápido los gibones de rama en rama?

Los brazos de los gibones son más largos que su cuerpo, lo cual les permite desplazarse con rapidez colgándose de las ramas. Gracias a su enorme envergadura, los gibones pueden avanzar 10 m de una sola brazada, agarrándose a las ramas con sus largos dedos. Los gibones viven en las selvas del Sudeste Asiático.

¿Qué animal camina sobre el agua?

El lagarto basilisco de Sudamérica tiene una habilidad sorprendente: anda por encima del agua. O más bien corre sobre la superficie de un estanque o de una charca sin hundirse. La velocidad impide que se hunda, y con su larga cola mantiene el equilibrio.
Mono araña

Los monos araña viven en Centroamérica y Sudamérica.
Lagarto basilisco

El basilisco huye de los enemigos corriendo por encima del agua.

 

¿Qué ave amenazada tiene la mayor envergadura?

El águila audaz australiana, con una envergadura de 1,8 m. De la cabeza a los pies, puede medir un metro.

¿Cuáles son la rapaz más grande y la más pequeña?

El cóndor andino es el ave rapaz más grande, con una envergadura de más de 3 m. La más pequeña es el halconcito africano, que puede no pasar de 15 cm de longitud. Los dos están amenazados por el pérdida de su hábitat.

¿Hay aves extintas?

Sí. El Archaeopteryx, por ejemplo, desapareció con los dinosaurios. Otras se han cazado hasta aniquilarlas hace menos tiempo. Quizá la más famosa sea el dodo, que vivió en la isla Mauricio: los hambrientos marineros que allí recalaban lo cazaron hasta acabar con él.
El kakapo

El kakapo se oculta bajo las raíces de los árboles y el follaje durante el día y por la noche sale en busca de comida.
Cóndor californiano

El cóndor de California sólo pone un huevo en cada puesta y no cría por primera vez hasta los seis años de edad.

 

¿Por qué los tigres son rayados?

Las rayas del tigre lo disimulan entre los matorrales cuando está al acecho de una presa. Las franjas negras y doradas desdibujan su silueta y hacen que sea más difícil verlo. Los tigres ya son muy escasos: apenas quedan unos cuantos en las junglas de Asia.

¿Qué hacen los tetigónidos?

Los tetigónidos son pequeños saltamontes que se camuflan de forma fantástica. Unos parecen hojas secas y agujereadas y otros se camuflan con colores verdes, hojas vivientes que ondean al viento en una rama e incluso tienen marcas a modo de nervaduras. Viven en las selvas de Asia y Sudamérica.

¿Quién se disfraza de caca de pájaro?

La araña cangrejo. Para cazar insectos por sorpresa, algunas arañas cangrejo se camuflan en forma de caca de pájaro sobre una hoja. Incluso de cerca resulta difícil distinguirlas. Las arañas cangrejo viven en las selvas de todo el mundo y su nombre viene del modo en que corretean, como cangrejos diminutos.

Tucán

Los tucanes viven en la selva del Amazonas
Los gecos

Los gecos enseñan la lengua, grande y roja, para ahuyentar a los enemigos

 

¿Qué aves del desierto son nómadas?

Los periquitos viven en grupos en la gran región despoblada del interior de Australia. No tienen una residencia fija sino que vagan en busca de zonas donde llueva y las plantas produzcan semillas, su alimento preferido. Cuando las semillas abundan, los periquitos se asientan por un tiempo, construyen los nidos y crían a sus polluelos.

¿Qué animal da instrucciones a su rastro?

Las ratas topo son unos mamíferos escasos y ciegos que vivien en madrigueras subterráneas, en África. La colonia la dirige una hembra, la reina, que es la única que cría. La reina se comunica con las otras ratas por señas olorosas, las feromonas, que dicen al grupo lo que debe hacer.

¿Por qué se levantan los suricatas?

Muchos animales del desierto son gregarios. Los suricatas son mamíferos que viven en una red de galerías bajo tierra y cooperan para alimentarse con seguridad. Mientras los otros comen, uno de ellos se yergue en las patas traseras y vigila para ver si se acercan depredadores, como serpientes o halcones. Si el centinela ve un enemigo, da un ladrido de alarma y el grupo desaparece en las madrigueras.

Periquito

El periquito es un miembro de la familia de los loros.

Un grupo de suricatas

El centinela de la voz de alarma si se acerca un depredador a la colonia.

 

¿Los leones trepan los árboles para huir del peligro?

Hace 35 millones de años vivieron los antepasados de dos familias. Una dio lugar a todos los felinos actuales, la otra, a la familia de los dientes de sable. El último tigre dientes de sable desapareció hace unos miles de años.

¿Qué veloz animal está en peligro?

El guepardo. Este felino corre a 100 km/h detrás de su presa, aunque no durante mucho tiempo. Los guepardos están amenazados en la India y en África, donde viven.

El leopardo de las nieves

Muchos leopardos viven cerca de ciudades y pueblos.

Los tigres

Los tigres son felinos peculiares porque les gusta el agua.

 

¿Cuál es el caracol más rápido?

La mayoría de los caracoles se mueven con tal lentitud que nadie ha pensado nunca en cronometralos, pero el más rápido es el caracol vulgar de jardín, Helix aspersa, que corre a la <<vertiginosa>> velocidad de 50 metros por hora.
¿Qué aspecto tienen los huevos de caracol?

Ciertas especies producen nidadas de hasta 100 huevos, otras menos. En muchos casos son redondos y transparentes pero especies como el caracol africano gigante ponen huevos de cáscara dura, del tamaño de los de un pájaro pequeño.

¿Cómo fabrican su "casa" los caracoles?

El manto es la piel que recubre las partes del caracol que están dentro de su casa. La sustancia de su refugio la produce el borde del manto. Tiene una capa córnea por encima troa de refuerzo de carbonato de calcio, la misma sustancia que la piedra caliza.
El caracol africano gigante

Fuera de su tierra natal, el caracol gigante se ha convertido en una plaga.
Babosas grises

Dos babosas grises grandes se aparean en un abrazo baboso, colgadas en el aire.

 

¿Qué murciélagos hacen carpas?

El murciélago blanco centroamericano se construye un refugio en forma de tienda con una hoja grande a ambos lados del nervio principal de la hoja para que el limbo se doble hacia abajo como una carpa. Allí pasa el día, colgado del nervio con las garras.
¿Qué canguro vive en los árboles?

La mayoría de los canguros saltan por el suelo, pero no todos. En Papúa Nueva Guinea varias especies viven en las copas de los árboles; tienen fuertes brazos para trepar y unos pies muy grandes con suelas adherentes.

¿Qué insecto vive en una torre?

Las termitas son insectos la mayoría muy pequeños, no más grandes que un grano de arroz. Viven en las selvas de África, Asia y Sudamérica en grupos enormes o colonias de millones de individuos. Algunas de ellas hacen en el suelo termiteros en forma de torre, con madera masticada y pegada con saliva. Otras termitas construyen su hogar en los árboles.
Los murciélagos blancos

Son blancos pero cuando el sol da en las hojas donde se refugian parecen verdes, y así se ocultan mejor de posibles depredadores.
Orangután

Los orangutanes están en peligro de extinción por la tala de la selva, que es su hogar.

 

¿Cómo croan los sapos verdes?

Después de una tormenta, los sapos verdos macho croan para atraer a las hembras. El macho produce el sonido haciendo pasar el aire por las cuerdas vocales de su garganta El sonido se amplifica a su paso por los sacos aéreos de la garganta, que el sapo hincha como un balón.
¿Las gacelas macho tienen un harén de hembras?

Las gacelas dorcas son pequeñas y delicadas gacelas de los desiertos del norte de África y de Arabia. El macho tiene un pequeño grupo de hembras llamado <<harén>> y lucha con los machos rivales por el derecho de aparearse con ellas. Las hembras suelen parir gemelos.

¿Cómo cantan las langostas?

La langosta macho emite un potente chirrido para atraer a la hembra. Para producir el ruido, raspa las venas rígidas de sus alas con una fila de clavijas que tiene en las patas traseras. Tras el apareamiento, la hembra pone los huevos en la arena.
Los galahs

Los galahs son miembros de la familia de las cacatúas.
El equidna

El equidna hembra lleva los huevos en una bolsa de su cuerpo.

 

¿Por qué la hormiga león se entierra en un pozo?

Las hormigas leónes son las larvas de unos insectos desertícolas con aspecto de libélula. Son cazadoras astutas: cavan en la arena un hoyo en forma de embudo, se entierran en él y esperan. Cuando una hormiga cae en el hoyo, la hormiga león se abalanza sobre ella y la atrapa con sus fuertes mandíbulas.
¿Cuál es el animal más veloz terrestre?

Los guepardos viven en las sabanas de África. Son felinos ágiles y elegantes que pueden correr a 100 km/h para capturar a presas veloces, como las gacelas.

¿Por qué las charcas del desierto son peligrosas?

Los halcones borníes hambrientos vigilan las charcas del desierto. Cuando aves como la ganga acuden a saciar su sed, el halcón se lanza sobre ellas y les da caza.
El guepardo

El guepardo es el animal más rápido terrestre.
Los caracales

Los caracales saltan a 2,5 m de altura para cazar aves al vuelo.

 

¿Por qué las hormigas mieleras capturan otros?

Las hormigas mieleras viven en una colonia. La mayoría se alimentan del néctar de las flores, pero algunas lo hacen de una forma sorprendente. Capturan pulgones o cochinillas y los mantienen cautivos en su hormiguero. Las hormigas golpean a los prisioneros con las antenas para que produzcan un líquido azucarado, y la colonia se lo bebe.
¿Qué araña come hasta hartarse?

Las arañas camello de los desiertos africanos son cazadoras glotonas. Comen hasta 100 insectos al día y a veces cuando acaban no pueden ni anidar. La araña camello caza de noche, y antes de comer se mueve muy deprisa. En las patas delanteras tiene unas ventosas con las que corre por paredes lisas para cazar lagartijas e incluso pajaritos con sus poderosas fauces.

¿Cómo alimenta la avispa joya a sus crías?

Cuando la avispa joya está lista para poner los huevos, excava una madriguera y sale de caza. Captura una cucaracha, la paraliza con su aguijón y la lleva a la madriguera. Una vez allí, pone un huevo en ella. Al nacer, la larva encontrará comida fresca.
Hormigas meleras

En Australia, los aborígenes comen estas hormigas como caramelos.
Avispa joya

La avispa joya hembra arrastra a una víctima a su nido. Sus larvas no tienen patas porque no necesitan ir a ninguna parte a buscar comida.

 

¿Qué es el jacinto?

El espectacular guacamayo jacinto de Sudamérica es una de las aves más raras de la selva y también el loro más grande del mundo. Por desgracia, gran parte de su hábitat ha sido destruido y se han cazado tantos para los zoos y para venderlos que se encuentra en peligro de extinción.
¿Qué aves tienen la cola más larga?

El macho del argo gigante de Asia es el ave voladora con las plumas de la cola más largas: muchas veces alcanzan 1,7 m de longitud. Las de las alas también las tiene largas y cubiertas de ocelos: el pájaro las despliega para atraer a la hembra.

¿A qué ave se adoraba como un dios?

El quetzal es un ave de brillantes tonos verdes y carmesíes de América Central. Los aztecas la adoraban como el dios del aire. Las largas plumas de su cola, que pueden llegar a los 60 cm, son muy apreciadas para fabricar vestidos y sombreros.
Guacamayo jacinto

Se cree que sólo 3.000 de estas aves sobreviven en estado salvaje.
Gallito de las rocas

El Gallito de las rocas es un ave que vive en Centroamérica y Sudamérica.

 

¿Qué animal parece una piña?

El pangolín se alimenta de hormigas y está cubierto de unas escamas duras y puntiagudas superpuestas como tejas que lo acorazan. Cuando se enfrenta a una amenaza, el pangolín se enrosca sobre sí mismo para proteger su vientre blando. Enroscado, parece una piña. El pangolín se alimenta de hormigas y termitas, que chupa con la lengua, larga y fina.
¿Qué animal se hincha como una pelota?

El enorme sapo rococo de Sudamérica se protege de los enemigos hambrientos segregando veneno por la piel de la parte trasera de la cabeza. También engulle aire y se hincha como una pelota, lo que hace casi imposible tragárselo.

¿Por qué algunas polillas tienen cuatro ojos?

Posada en el suelo de la selva de Sudamérica, la polilla del gusano de seda silvestre se camufla como una hoja. Pero si una lagartija o un pájaro intentan acercarse, la polilla les muestra los gigantescos ocelos de las alas traseras para ahuyentarlos.
El pangolín

Los pangolines viven en Asia y África.
Anguila eléctrica

La anguila eléctrica tiene unos órganos en el cuerpo que producen electricidad.

 

¿Las abejas son vegetarianas?

Sí, las abejas, a diferencia de las avispas, se alimentan sólo de néctar y polen. Las abajeas melíferas chupan con la lengua el néctar de las flores más sencillas, y muchos abejorros tienen la lengua más larga y pueden chuparlo de todas las flores. Las abejas también recolectan el polen para llevarlo a la colmena y alimentar a las crías.
¿Qué es el pan de abeja?

Es la mezcla de miel y polen con la que se alimentan las abejas y que dan a las larvas que se convertirán en obreras.

¿Qué avispa se come vivas a sus víctimas?

Hay muchas avispas parásitas: paralizan a su víctima y ponen los huevos en el interior de su cuerpo. Cuando los huevos eclosionan, las larvas devoran desde dentro a la víctima, que aún está viva.
Avispa alfarera

Esta avispa solitaria pega granos de arena para construir un nido en forma de frasco.
Abejas

Una abeja recorre 40 Km. diarios y visita unas 7.200 flores para producir 5 gr de miel.

 

¿Qué siembran los zorzales?

A los zorzales les gustan las aceitunas y, como no digieren el hueso, <<plantan>> olivos lejos de donde se las han tragado enteras.
¿Cómo pescan las aves?

Con el pico, por lo general de punta ganchuda o borde aserrado para que no se escape el pez, o con las patas, como las águilas pescadoras o los pigargos. Las patas, además de largas y curvadas garras, tienen la planta rugosa para mejorar el agarre. El pigargo vocinglero, un hábil pescador, golpea a su presa con su larga garra trasera y cierra las otras sobre ella.

¿Qué es una egagrópila?

Los restos no digeribles de la comida de ciertas aves, como huesos y conchas, envueltos en restos más suaves como pelo o lana. El pájaro regurgita esas bolas en lugar de hacerlas pasar por el intestino.
Los alcatraces

Los alcatraces bucean moviendo las patas y con las alas medio abiertas.
Los arrendajos

Los arrendajos son pájaros muy ruidosos, de voz áspera y ronca.

 

¿Los perros domésticos están amenazados?

No. Los antepasados de nuestros perros eran animales salvajes que se domesticaron porque eran útiles para cazar y vigilar las propiedades. Después de muchos siglos, los perros domésticos son muy distintos de sus antepasados salvajes y no están en peligro.
¿Es un cachorro de zorro una buena mascota?

Ningún animal salvaje es una buena mascota. Tienen que pasar muchas generaciones para domesticar una especie. Un cachorro de zorro puede ser muy juguetón y simpático pero sus instintos salvajes acaban para imponerse. Ninguna otra mascota, como un gato o un conejo estaría segura junto a él, y podría atacar a las personas, aunque las conociera, por miedo.

¿Qué lobo rojo podría desaparecer en poco tiempo?

El lobo rojo de Estados Unidos se ha cruzado con tantas otras especies que ahora se encuentra en peligro de extinción.
Caberú

A los caberúes les gustan los frutos los pequeños mamíferos y también la carroña.
Coyote

El aullido de un coyote se oye a varios kilómetros de distancia.

 

¿Cuántos tipos de araña existen?

Se conocen alrededor de 30.000 especies, pero podría haber muchas más por descubrir. Las arañas pueden vivir en cualquier parte del mundo, siempre en tierra firme.
¿Todas las arañas tejen?

Todas pueden fabricar seda pero no todas hacen telarañas circulares. Algunas tejen redes con forma de hamaca o láminas planas de seda, o tienden unas tiras desde su guarida para atrapar insectos. Algunas cazan sin red.

¿Vuelan las arañas?

Las arañas no tienen alas, pero muchas especies se lanzan como en <<paracaídas>> o se dejan llevar por el viento sujetas a un largo hilo de seda. Muchas crías de araña abandonan el nido con ese método.
La viuda negra

Esta pequeña y reluciente araña es más venenosa que muchas serpientes de cascabel.
Araña cangrejo

La araña cangrejo cambia de color para mimetizarse con las flores.

 

¿Quién exterminó al dodo?

El dodo era una gran paloma de la Isla Mauricio que no podía volar. Lo exterminaron las primeras personas que llegaron a las islas. El hombre, y los cerdos y las ratas que lo acompañaban, se repartieron el festín. El dodo se extinguió a mediados del siglo XVIII
¿Cuántas especies están amenazadas en el mundo?

El 11%, la mayoría por culpa de los abusos del hombre en el entorno natural. La desecación de humedades y la tala de bosques son las principales causas, pero el uso indiscriminado de pesticidas y la contaminación industrial también contribuyen.

¿Por qué se extinguió el ave más abundante de Norteamérica?

Antes de 1840 había allí millones de palomas migratorias. Las fueron cazando para comérselas hasta que sólo quedó una, una hembra llamada Marta, que murió a los 12 años de edad, en 1914, en un zoo de Ohio.
Néné

El néné también llamado <<ganso hawaiano>>, se ha salvado de la extinción gracias a la cría en cautividad.
Los dodos

Los dodos eran aves terrestres de plumaje espeso y pesado.

 

¿Hay algún reptil que nazca como los mamíferos?

En algunos gecos y escincos los huevos que la madre mantiene en el interior del cuerpo son muy pequeños. El animal lo compensa nutriendo a algunas de las crías antes de nacer. Eso es muy parecido a lo que sucede con las crías de mamífero en el útero.

¿Qué crías de reptil no nacen de huevos?

Todos los reptiles nacen de huevos, pero algunos lo hacen dentro del cuerpo de la madre. La mayoría de los reptiles que viven en lugares fríos y las serpientes marinas, entre otros, no ponen los huevos sino que los llevan en el interior del cuerpo. La mayoría de esos huevos son de cáscara muy fina y los jóvenes salen y nacen formados del cuerpo de la madre. Luego la madre se desentiende de ellos.

¿Ayudan alguna vez los padres a las crías?

El cocodrilo del marjal macho, de la India, rompe a veces los huevos que están a punto de eclosionar para ayudar a nacer a las crías y, con la hembra, las acompaña hasta el agua. Después puede ayudar a cuidarlas, pero no les enseña a valerse por sí mismas.
Víboras

Algunas víboras son capaces de ingerir presas que pesan 1,6 veces más que ellas.
Crías de cocodrilo

Las crías de cocodrilo nacen completamente formadas.

 

¿Cuánto salta una pulga ?

Las pulgas humanas saltan hasta 20 cm de altura, pero las de los gatos alcanzan los 34 cm, altura que resulta sorprendente teniendo en cuenta lo pequeñas que son. Las pulgas almacenan energía en una membrana de proteínas elásticas y cuando la liberan salen disparadas.
¿Cómo son las pulgas jóvenes?

Las pulgas jóvenes son larvas diminutas con forma de gusano. La larva vive en el nido del animal huésped y se alimenta de las gotas de sangre seca de las heces de las pulgas adultas. Al cabo de dos o tres semanas, se convierte en pupa (el estadio previo a la edad adulta). Así puede esperar un tiempo antes de nacer. El movimiento del huésped incita a moverse a las pulgas adultas.

¿Por qué los piojos tienen el cuerpo plano?

Para moverse con facilidad entre los pelos de la persona. Y tienen las patas cortas para sujetarse con fuerza cuando el huésped intenta liberarse de sus molestos inquilinos rascándose. Las pulgas son planas por igual motivo.
Las pulgas

Lo que impulsa a la pulga al saltar es una tensión elástica, no un esfuerzo muscular.
Pulga de las ratas

Las bacterias de la peste pueden obstruir el intestino de la pulga, que, incapaz de absorber alimento y saciar el hambre, pica con más ganas.

 

¿Qué ave ártica es amiga del oso polar?

La gaviota marfileña es un ave de un blanco níveo que vive en el Ártico. Durante el duro invierno sobrevive siguiendo al oso polar en sus periplos por la banquisa. La gaviota se alimenta de los restos de comida que el oso deja tras de sí y de sus deposiciones.
¿Qué ave es famosa por sus pies?

Los colimbos son aves buceadoras que pasan la mayor parte del tiempo en el agua. Sus patas están situadas muy atrás respecto al cuerpo, lo que lo hace ágiles y elegantes en el agua pero desgarbados y torpes fuera de ella.

¿Cómo defiende la perdiz blanca a sus polluelos?

Es un ave que anida en el suelo. Los polluelos, los crían los dos padres. Si un depredador, como un zorro ártico, amenaza a los polluelos, el progenitor se aplasta contra el suelo y luego alza el vuelo de repente, directo hacia la cabeza del intruso. Mientras, aprovechando la confusión, los polluelos se dispersan para ponerse a salvo.
El colimbo

El colimbo es un gran nadador y buceador.
El águila real

El águila real atrapa a sus presas con sus afiladas garras.

 

¿Qué serpiente se hace la muerta?

Las serpientes hocico de cerdo del oeste de Estados Unidos y México son inofensivas. Emiten un fuerte silbido para ahuyentar al atacante, y si la treta no funciona se hacen las muertas, quedándose panza arriba con la boca abierta y la lengua fuera. Muchos depredadores no tocan los animales muertos, así que el truco de la serpiente suele funcionar.
¿Cuál es el arma secreta del escarabajo dominó?

El escarabajo dominó tiene un arma secreta: en el abdomen produce un chorro de compuestos químicos que lanza a la cara de los depredadores.

¿Quién se atrinchera en una grieta?

Los lagartos chucualá de los desiertos del oeste de Norteamérica. Al verse en peligro, el lagarto corre a una grieta en la roca y se hincha tragando aire. Así se atasca en la hendidura y el depredador no puede sacarlo.
Erizo desertícola

Si un zorro intentara atacar el erizo acabaría con la boca llena de púas.
Tortuga del desierto

La tortuga del desierto con su caparazón frena la pérdida de agua.

 

¿Qué come el oso polar?

Su comida favorita son las focas oceladas, a las que acecha junto a los agujeros abiertos en el hielo por los que salen a respirar. El oso se acerca agazapado hasta el borde del agujero, se echa y espera horas si es necesario. Cuando una foca asoma la cabeza para respirar, el oso la mata de un zarpazo y una mordida en el cuello.
¿Cómo caza el lince ?

Al igual que otros felinos, el lince tiene un excelente sentido de la vista y el oído. Acecha en silencio a sus víctimas, como las liebres árticas, y cuando están cerca, se abalanza sobre ellas de un gran salto.

¿Qué animal es el glotón del Ártico?

Los glotones son los miembros más grandes de la familia de la comadreja y tienen el aspecto de un oso pardo pequeño. Fieros depredadores, cazan lemmings pero también mamíferos grandes, como el reno. Cuando capturan una presa grande, comen hasta hartarse y ocultan el resto para después, de ahí su reputación y su nombre.
El lince

El camuflaje del lince le permite acercarse mucho a las víctimas.
El glotón

A veces el glotón roba las presas de otros cazadores del Ártico. Es tan feroz que el oponente abandona en seguida la presa.

 

¿Escupen veneno las serpientes?

Las cobras escupidoras tienen un orificio diminuto en los colmillos para escupir el veneno. La serpiente apunta a los ojos del enemigo y puede lanzar el veneno a 2 m de distancia y esparcirlo en medio metro de ancho. La ponzoña provoca un dolor intenso y ceguera temporal.
¿Por qué las serpientes no tienen patas?

Los antepasados remotos de las serpientes tenían extremidades y andaban como los otros animales. Se dice que muchas de esas serpientes se refugiaron en madrigueras subterráneas, donde las patas son muy útiles, y acabaron perdiéndolas. Algunas han vuelto a la superficie, pero no han recuperado las patas.

¿Cuál es la serpiente más peligrosa?

La que tiene el veneno más mortal es la serpiente marina olivácea, pero como todas las serpientes marinas es temída y difícil de ver. Las terrestres, como las cobras y los crótalos, son mucho más peligrosas. Al parecer, el crótalo diamantino oriental es la serpiente más temida de Norteamérica. Pero todas pueden ser peligrosas, aunque no por eso hay que matarlas, proque tienen su lugar en el ecosistema.
Cobra escupidora negra

Las cobras son uno de los cuatro tipos de serpientes venenosas.
Serpiente cascabel

Las serpientes de cascabel sólo son peligrosas si se las molesta.

 

¿Cómo vuelan las mariposas?

Muchas mariposas vuelan muy bien. La vanesa vulcana y la vanesa de los cardos no suelen sobrevivir al invierno de Europa. Las mariposas monarca de Norteamérica van a México a pasar el invierno reunidas en enormes colonias colgantes. En tres semanas vuelan 1.900 km
¿De qué están hechos los colores de las mariposas?

Las alas de mariposas y polillas están cubiertas de diminutas escamas superpuestas (su nombre científico, lepidópteros, significa <<alas con escamas>>). Las escamas suelen ser de distinto color, lo que forma dibujos característicos. En ciertas mariposas, como las brillantes Morpho tropicales, los tonos se deben a una estructura especial de la escama además de su color.

¿Qué les gusta comer a las mariposas?

Las mariposas adultas no necesitan crecer, así que su alimento cubre el gasto de energía más que el de proteínas. Normalmente comen néctar de flores pero las hay que se alimentan de savia de árbol, frutas putrefactas o, incluso algunas de las más bonitas, estiércol. También comen sales de barro.
Las mariposas monarca

En invierno se agrupan en colonias muy numerosas que cuelgan de los árboles.
La polilla emperador

Los ocelos de la polilla emperador la hacen parecer un animal más grande.

 

¿Qué lagarto baila para refrescarse?

La mayoría de los lagartos corren a cuatro patas pero el lagarto barbudo australiano no: lo hace sobre las patas traseras, con el cuerpo bien lejos de la arena. Cuando está de pie, parado, se enfría las patas <<bailando>>, llevantando una y después la otra.
¿Qué lagarto se mueve como un pez?

El pez de las arenas es una lagarto africano de cuerpo fino y largo como el de una anguila que se desplaza por la arena contorneándose como un pez. Las patas del pez de las arenas tienen flecos escamosos que le ayudan a avanzar.

¿Qué enormes aves del desierto son las campeonas en velocidad?

Los avestruces viven en los desiertos y en las sabanas secas de África. Esas grandes y pesadas aves no vuelan, pero tienen unas fuertes patas con las que corren a 72 km/h. Son los animales más rápidos con dos patas.
Rata canguro

Las ratas canguro viven en los desiertos de Norteamérica.
Los topos dorados

Los topos dorados, cuando hacen un hoyo, dejan en la superficie rastros de arena.

 

¿Cómo atrae a su pareja el escarabajo reloj de la muerte?

El escarabajo reloj de la muerte vive en galerías que excava en madera seca o en muebles. Para encontrar pareja repiquetea con la cabeza en el techo del túnel, y el sonido recuerda al tic-tac de un reloj.
¿Los gorgojos son nosivos?

Son un grupo de escarabajos de antenas articuladas. Muchos sólo causan pequeñas molestias pero especies como el picudo algodonero son auténticas plagas. El picudo vive en las flores del algodonero y detiene el desarrollo de las fibras. Otros invaden y estropean los cereales almacenados.

¿Por qué los escarabajos peloteros eran sagrados?

Lo eran en el antiguo Egipto. Estos escarabajos hacen pelotas de estiércol que llevan rodando a un agujero, donde sirve de alimento a las larvas. Para los egipcios la bola simbolizaba el globo solar, que Ra, el dios del Sol, empujaba por el cielo cada día.
El escarabajo pelotero

El escarabajo pelotero hembra pone los huevos en una pelota de estiércol que luego entierra.
Cerambícido

Los escarabajos cerambícidos, como el Strangalia, suelen tener un aspecto sorprendente. De adultos viven en campo abierto, pero en estado larvario se alimentan y viven dentro de la madera.

 

¿Qué escarabajo parece un rinoceronte?

El escarabajo rinoceronte de África debe su nombre al cuerno que tiene en la cabeza. Es el escarabajo más grande del mundo: alcanza los 19 cm de largo, aunque más de la mitad corresponden al cuerno.
¿Cosen bien las hormigas?

Algunas sí. Las hormigas sastre fabrican nidos con hojas vivas, que no se han caído de las ramas. Para unirlas entre sí, en lugar de hilo y aguja pasan de un lado a otro de las hojas una especie de seda que las larvas fabrican con la boca. Estos inteligentes insectos viven en las selvas de Asia.

¿Qué mariposa es grande como un pájaro?

La mariposa de la Reina Alejandra es la más grande de la selva y del mundo. Vive en Papúa Nueva Guinea entre las copas más altas de los árboles. Las hembras pueden alcanzar una envergadura de 28 cm. Los machos son mucho más pequeños. Por desgracia, estos bellos insectos son hoy raros debido a la captura de ejemplares para coleccionistas y la destrucción de la selva.
Mariposa de la Reina Alejandra

El brillante color amarillo del cuerpo de la mariposa de la Reina Alejandra indica que es venenosa.
El escarabajo hércules

El escarabajo hércules derriba a sus rivales con su cuerno.

 

¿Qué hormigas son ganaderas?

Varias especies de hormigas se alimentan de una sustancia dulce que secretan los pulgones. Algunas, como la hormiga negra de jardín, cuidan <<rebaños>> de pulgones hembra y los protegen de los depredadores, e incluso los trasladan a nuevos <<pastos>>, otras plantas donde puedan alimentarse mejor.
¿Todas son sociables?

Todas las hormigas son animales sociales. Eso significa que viven en grupos o colonias en los que cada una de ellas cumple una función. Cada colonia tiene al menos una hembra que pone huevos, la reina, pero la gran mayoría de las hormigas que vemos son obreras, que son hembras estériles y sin alas, nunca machos.

¿Las hormigas son peligrosas?

Las hormigas legionarias de África, y especies similares de Sudamérica, pueden ser muy peligrosas. Columnas de ellas van de un lugar a otro, formando una marabunta que devora todo lo que encuentra a su paso. Todos los animales desde los insectos hasta las serpientes, e incluso los seres humanos, pueden sufrir el ataque de estas hordas.
Hormigas soldado

Una columna de estas hormigas es una de las máquinas de guerra más eficaces del reino animal.
Las hormigas cortahojas

Transportan trozos enormes de hojas hasta su <<huerto>>.

 

¿De dónde proviene el nombre del escarabajo dominó?

El escarabajo dominó se llama así porque tiene manchas blancas sobre el cuerpo negro. Esa coloración es una señal de advertencia: indica que el insecto dispone de sustancias químicas peligrosas. Los depredadores salen mal parados del encuentro con este escarabajo.
¿Qué animal parece que tiene dos cabezas?

El lagarto piña australiano tiene una cola corta y rechoncha que es su almacén de grasa. Además, le resulta útil para confundir a los depredadores porque se parece mucho a la cabeza y desconcierta a los enemigos, que no saben qué extremo deben atacar.

¿Por qué la serpiente real es naranja y negra?

La serpiente real de Norteamérica no es venenosa, pero su color negro y naranja imita los colores de la serpiente de coral de la misma región. Los enemigos se asustan del disfraz y no se acercan a ella, creyendo que es venenosa.
Lagarto piña australiano

Los depredadores al ver las <<dos cabezas>> del lagarto piña, no saben dónde morder.
Escarabajo dominó

Las llamativas manchas del escarabajo dominó indican que es venenoso.