Es el único miembro de su género, Chironectes.

El yapok acuático es un marsupial de Centroamérica y Sudamérica adaptado a la vida acuática. Tiene las patas traseras para nadar, y captura peces, ranas y crustáceos se abre hacia atrás para que se quede cerrada la bolsa cuando se suerge en el agua.

Es el único marsupial en la que ambos sexos tienen una bolsa.

El Thylacine , conocido comúnmente como el Tigre de Tasmania, también exhiben esta característica, pero se considera extinguido.

El animal vive en las madrigueras, emergiendo después de anochecer para nadar y la búsqueda de peces, crustáceos y otros animales acuáticos.

Los yapoks dan a luz una camada de jóvenes del 1 al 5 de diciembre.

Nace después de 2 semanas en el nido. En 22 días las crías comienzan a mostrar algunas pieles, y a los 40 días sus ojos están abiertos y su cuerpo sobresale de la bolsa de la madre.