Tamaño: Longitud: de 33 a 38 cm.
Distribución: Centroamérica y Sudamérica desde Costa Rica al norte de Argentina y norte de Uruguay.
Identificación: Pequeña, de cuerpo rechoncho y macizo, sin cola; cabeza ancha y plana con ojos saltones y boca de gran tamaño. Húmeda al tacto. Colores diversos.
Nombre científico: Nyctibius griseus
De día la especie se vuelve tan mimética que parece con su plumaje, una extensión de la rama, donde se posa en posición vertical, o un extraño liquen. Pero a la noche es un hábil volador del techo de la selva y con su boca abierta, captura insectos en vuelo.
Al posarse en las ramas deja oír su lúgubre canto que alguno describió como un llanto que se resuelve en carcajadas, de allí que existan leyendas en el área quichua donde la llaman "cacui" que la consideran una especie de alma en pena convertida en ave.
Es residente de los bosques abiertos y sabanas. Pone un solo huevo blanco lilaceo manchado, directamente en una depresión en una rama o tocón de un árbol.
El urutaú menor es pariente cercano de los atajacaminos o chotacabras (caprimúlgidos), pero al igual que los otros urutaúes (familia Nyctibiidae o nictíbidos) carece de las vibrisas o cerdas alrededor de la boca presentes en los caprimúlgidos.
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