Los hipopótamos tienen la apariencia de cerdos domésticos de proporciones exageradas. Un hipopótamo común macho puede llegar a pesar 4500 kg. Los hipopótamos enanos son mucho menores, sólo alcanzan los 270 kg.
Estos animales son naturales del África. Pasan la mayor parte del tiempo dentro del agua y son excelentes nadadores. Se alimentan de vegetación acuática que obtienen del fondo de los ríos y lagos.
Por lo general son de carácter pacífico, pero en la naturaleza sumamente peligrosos. Habitan en aguas infestadas de cocodrilos, los hipopótamos machos tienen que ser sumamente agresivos hacia cualquier animal que se acerque a su familia. De una mordida parten una canoa, cayendo al agua los tripulantes y los cocodrilos adquiriendo su cena.
La familia Hippopotamidae sólo cuenta actualmente con dos especies, el hipopótamo común (Hippopotamus amphibius) y elhipopótamo pigmeo (Choeropsis liberiensis). Generos y especies:
- Género Hippopotamus
- Hippopotamus amphibius
- Hippopotamus antiquus (extinta)
- Hippopotamus creutzburgi (extinta)
- Hippopotamus madagascariensis (extinta)
- Hippopotamus lemerlei (extinta)
- Hippopotamus laloumena (extinta)
- Hippopotamus melitensis (extinta)
- Hippopotamus pentlandi (extinta)
- Hippopotamus gorgops (extinta)
- Hippopotamus karumensis (extinta)
- Hippopotamus aethiopicus (extinta)
- Hippopotamus protamphibius (extinta)
- Hippopotamus coryndoni (extinta)
- Hippopotamus afarensis (extinta)
- Género Choeropsis
- Choeropsis liberiensis
- Choeropsis madagascariensis (extinta)
- Género Phanourios (extinto)
- Género Hexaprotodon (extinto)
- Hexaprotodon palaeindicus
- Hexaprotodon namadicus
- Hexaprotodon bruneti
- Hexaprotodon sivalensis
- Género Archaeopotamus (extinto)
- Archaeopotamus harvardi
- Archaeopotamus lothagamensis
- Género Saotherium (extinto)
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