El gorgojo de la harina se coloca en posición vertical para obtener agua y defenderse de sus enemigos. En desiertos con una precipitación anual inferior a 15 mm, la única fuente de agua es la ligera niebla matutina. Para aprovechar este recurso, el escarabajo adopta dicha posición, de manera que el rocío se condense sobre su dorse y descienda por él hasta su boca.

Esta posición también le sirve para asustar a sus depredadores, pero, si no lo consigue, entonces los rocía con un líquido hediondo y de mal sabor para disuadirlos. No obstante, esto no funciona con el ratón chapulinero, que entierra la parte posterior del escarabajo en el suelo y lo devora empezando por la cabeza, la parte que le resulta más apetitosa.