Tamaño: Longitud: 50-70 cm. Peso: 1-3 kg.
Distribución: América del Norte, noroeste de Europa, Islandia.
Identificación: Macho con dorso, pecho y cabeza blancos. Pecho de tonalidad rosácea; píleo negro, nuca verde; vientre y plumas de las alas negras; pico verdoso, amarillo hacia la parte superior. La hembra presenta un color marrón moteado.
Nombre científico: Somateria mollissima
Desde hace años Islandia practica una política de protección del eider en estado salvaje, por ello hoy regenta una industria multimillonaria basada en la cría en cautividad de esta anátida. La hembra recubre su nido con el plumón que se arranca del pecho y allí deposita sus huevos pardo-oliváceos, que disfrutar de un material cálido y ligero muy confortable.
El pulmón de eider es un producto caro que se emplea para elaborar edredones, sacos de dormir y parkas de gran calidad. El ave está protegida y su población prospera en toda su área de distribución. A menudo puede verse en bandadas de miles de individuos que, cuando hace mucho frío, se concentran en grupos compactos para conservar el calor.
Los eideres anidan en pequeños islotes, donde se benefician de la presencia cercana de los charranes, unos vecinos muy agresivos que mantienen a raya a los depredadores. Los huevos y los polluelos son presa de las gaviotas y los cuervos y, ocasionalmente, de los zorros y los osos polares. Los eideres se sumergen para capturar moluscos y cangrejos y se encuentran a sus anchas en los mares más encrepados.
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