Tamaño: Envergadura: 3,7 m.
Distribución: Cordillera de los Andes. Hasta los 5.500 m.
Identificación: Plumaje negro, blanco en la parte superior de las alas, y una gruesa gorguera blanca. El macho, cresta carnosa en la frente y la cara rojiza.
Nombre científico: Vultur gryphus
Es un ave carroñera, con plumas blancas alrededor del cuello y en partes de las alas, en especial los machos. La cabeza carece de plumas y es de color rojo, y puede cambiar de tonalidad de acuerdo al estado emocional del ave. A diferencia de la mayor parte de las aves de presa, el macho es mayor que la hembra.
El cóndor es víctima de la caza ilegal y del envejecimiento con cebos porque está considerado una alimaña (apresa al ganado recién nacido y a los animales enfermos). Actualmente, su población se encuentra en grave retroceso.
Alcanza la madurez sexual a los cinco o seis años y anida entre los 3.000 y 5.000 metros de altitud, generalmente en formaciones rocosas inaccesibles. Posee una tasa de reproducción muy baja y se espera que al menos ponga un huevo cada dos años. Es una de las aves más longevas, pudiendo alcanzar la edad de 50 años.
Los machos presentan una cresta o carúncula y pliegues en la cara y cuello que aumentan de tamaño con la edad. Alcanzan mayor peso y envergadura que las hembras y sus ojos son de color café. Las hembras no poseen cresta aunque al igual que los machos presentan pliegues. Sus ojos son de color rojizo.
Es también una de las aves que vuela a mayores alturas, utilizando las corrientes térmicas ascendentes verticales de aire cálido pueden alcanzar con relativa facilidad los 7000 metros; luego puede planear por cientos de kilómetros casi sin mover las alas extendidas, el cóndor consume muy poca energía y merced a su denso plumaje puede soportar climas gélidos.
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