Tamaño: Longitud del cuerpo y la cabeza: hasta 28 cm, (cola de 42-67 cm).
Distribución: Norte de Australia y sur de Nueva Guinea.
Identificación: Grande, de color marrón-grisáceo; cola larga y estilizada; gorguera característica alrededor del cuello.
Nombre científico: Chlamydosaurus kingii
En la década de 1980, en Japón, este lagarto saltó a la fama para protagonizar un anuncio televisivo de un atuomóvil. Su popularidad era tan grande que las monedas australianas de 2 centavos, que llevaban acuñado el clamidosaurio, o lagarto de gorguera, se vendían por un dólar.
En el resto del mundo, sólo se le conoce por su sorprendente collar, que está formado por piel fina y cartílago y que cuelga de los hombros a modo de capa cuando el lagarto está tranquilo. Sin embargo, cuando se asusta, el collar se abre como un paraguas y el lagarto abre sus fauces, con la esperanza de que su lengua o la mucosa bucal, de un vivo amarillo o rosado, ahuyenten a sus agresor. Si esto no da resultado, se alza sobre sus dos patas traseras, emite un silbido y salta hacia el depredador meneando la cola. Todo este espectáculo es un engaño, ya que si falla no tendrá más remedio que emprender la retirada y trepar al primer árbol que encuentre, donde se suele cumuflar muy bien.
Su época de reproducción es durante los meses de septiembre y octubre; cavan un pozo en la arena bajo el sol, ahí la hembra juntará hojas secas poniendo entre 8 a 20 huevos que nacerán entre diciembre y enero, aproximadamente 3 meses después de la puesta.
El collar, también es desplegado como una forma de comunicación. Durante el cortejo, emiten un sonido muy melodioso para atraer a la hembra, mientras "bailan" uno alrededor del otro.
Su promedio de vida es de 6 años. Durante la estación seca se encuentran en un estado casi inactivo; la temperatura de su cuerpo desciende y eso contribuye a que no tengan necesidad de alimentarse. Durante la época de lluvias pasa más tiempo en el suelo comiendo insectos o pequeños vertebrados. |
